資深國際風險管理顧問 白佩華 老師
由於環境、社會、治理（ESG）所涵蓋範圍很大，並且所涉及的永續準則多元；因此，在永續發展的道路上，利害關係人的參與至關重要。ESG從設定目標到執行各環節都需要和利害關係人「議合」，也就是英文中的engagement。
ESG議合的核心：凝聚利害關係人共識，推動組織永續發展
在ESG的範疇內，議合的對象就是利害關係人，對內包含員工、股東、董事會等；外部的利害關係人包含客戶、供應商、合作夥伴、監管機構、媒體、所在社區以及非政府組織（NGO）合倡導團體等。透過議合的過程，可以凝聚利害關係人對於組織實施ESG的初衷和願景；如能達成共識，對於每個階段的落實也可事半功倍，還可避免ESG成為組織內部少數部門的工作。此外，議合還包含下列5個目的：
1. 提升ESG的績效：企業可透過議合了解利害關係人的期待和訴求，並納入ESG策略的制定和執行。
2. 降低ESG風險：議合有助於企業及早發現潛在的ESG風險，例如環境污染、勞工權益爭議等，並採取有效的措施來降低風險。
3. 增強企業競爭力：良好的ESG績效可以提升企業的聲譽和品牌形象，吸引更多投資者合消費者，增強企業的競爭力。
4. 增進組織、利害關係人及社會之間的信任感和共識，這是十分重要。運用透明的溝通，可以有效地建立信任，並展示組織對道德實踐和永續發展的承諾與理解。
5. 促進協作合夥伴關係，推動創新和長期成長。透過與利害關係人合作，公司可以開發解決方案來應對複雜的ESG挑戰，並創造共享價值。
ESG議合的特點
在ESG範疇中，議合（Engagement）比單純的溝通（communication）更能體現永續理念的精髓，其特點包含：
1. 互動性：更強調雙向的互動、交流和合作。
2. 積極性：更積極主動地與利害關係人建立聯繫和關切。
3. 長期性：更強調長期合作，以達到永續的目標
此外，第三方查證或確信公司，在確信永續報告書時，常會引用AA1000 SES(Stakeholder Engagement Standard)保證標準，其中五大原則: 依賴性、責任性、影響力、多元觀點、關注力等，可以做為重要參考依據。
ESG議合四階段：通知、諮詢、參與、協作
組織在制定目標後，提供教育訓練。隨著ESG執行和發展的旅程，與利害關係人的議合，也分別有不同的層次，包含通知、諮詢、參與合協作四大階段。
1. 通知/更新：這是需要最低程度參與的利害關係人群體，溝通大多是單向的；但是，目的在提升透明度和意識。
- 社群媒體企業頁面、臉書、推特、領英、YouTube等
- 新聞媒體發布
- 企業網站合公告
- 數位通訊合電子郵件
2. 諮詢：諮詢包括積極尋求利害關係人的回饋、意見和建議。它不僅是告知利害關係人，也為他們提供發表觀點的機會，表達中度到高度的興趣。
- 調查和問卷
- 公開聽證會
- 公開文字或實體的論壇
這類的議合過程要特別留意，利害關係人可能對某個問題充滿熱情和知識，並有敏銳的感知力，可邀請在規定的時間內允許他們參與。他們會希望從合作中得到一些回報。滿意是最重要的。
3. 參與：讓利害關係人積極參與決策過程，可以進一步提高參與度。利害關係人對組織的專案有很高的興趣和中度到高度的影響力，會分享擔憂、想法和建議。他們被視為合作夥伴而不僅僅是資訊的接受者，並且有機會提供意見並影響結果。開放的溝通管道，促進相關各方之間的資訊流動。例如研討會、焦點小組和參與流程，使他們能夠做出有意義的貢獻。
4. 協作：協作過程涉及對ESG的專案具有高度興趣、承諾和影響力的利害關係人。在此階段，利害關係人是決策中的積極合作夥伴，他們的意見與其他因素同等重要。這意味著他們可以參與制定專案或決策並分享知識，可將他們視為團隊的一部分。
議合的過程不是線性，或嚴格順序的；根據具體情況，不同的等級可能適合專案或決策過程的不同階段。如果妥善利用AI工具以及外部顧問，可以讓議合成為落實永續策略目標的助力。